拋丸機與噴砂機都能對金屬表面進行清理，拋丸機是利用高速旋轉(zhuǎn)的葉輪（拋頭）把磨料拋擲出去高速撞擊工件表面；噴砂機是利用壓縮空氣把磨料高速吹到工件表面，從而實現(xiàn)對工件表面的清理或處理。
拋丸技術(shù)從1932年起才進入實用階段，比噴砂技術(shù)晚了好幾十年，但由于其相當高的工作效率，所以發(fā)展速度很快，得到了十分廣泛的應(yīng)用。
拋丸機廣泛用來進行工件表面粗化、去毛刺、褪光、暴露材料的紋理和強化等多種作業(yè)；拋丸機清理的對象主要有機器零件、鑄鍛件、卷鋼、鋼板、型鋼、鋼結(jié)構(gòu)件、橡膠件、石材和吸聲板等；噴砂機廣泛用于提高零件機械強度以及耐磨性、抗疲勞和耐蝕性等，還可用于表面消光去氧化皮和消除鑄、鍛、焊件的殘余應(yīng)力等。
拋丸機與噴砂機相比，拋丸機清理時更省時、省力、省能源、省磨料。拋丸機還可以實現(xiàn)全自動生產(chǎn)，清理效果更好，作業(yè)環(huán)境更佳；噴砂機設(shè)備簡單，成本低廉，不受工件形狀和位置限制，操作方便，但工作環(huán)境較差。
